Die National University of Distance Education (UNED) war geboren im Jahr 1972 im zentralen Bezirk von Madrid. Seitdem erweitert sie ihr Bildungsangebot um offizielle Abschlüsse, Aufbaustudiengänge und vielfältige ergänzende Ausbildungsmodule in den unterschiedlichsten Wissensgebieten.
Im Laufe der Zeit hat die Entwicklung neuer Technologien eine Modernisierung der Lehrmethodik und einen umfassenderen Unterricht ermöglicht und die Ziele der universitären Fernausbildung, die die Institution vom ersten Moment an vorgeschlagen hat, gestärkt und sich auch auf andere Länder ausgeweitet.
Heute ist UNED eine großartige Institution: die größte Universität Spaniens mit fast 260.000 Studenten; mit einem Bildungsangebot, das 26 Bachelor-Abschlüsse, 43 Master-Abschlüsse, mehr als 600 Weiterbildungsprogramme, 12 Sprachkurse, mehr als hundert Sommerkurse und fast 400 Aktivitäten zur Universitätserweiterung umfasst. Mehr als 10.000 Menschen aus der Zentrale und den angeschlossenen Zentren sind bestrebt, die Studierenden beim Erreichen ihres Ausbildungsziels zu unterstützen.
Obwohl es sich um eine Fernuniversität handelt, unterhält UNED mehrere Einrichtungen in Madrid, auf dem Campus der Ciudad Universitaria und in Senda del Rey. Zu diesen zentralen Einrichtungen muss noch das Netzwerk der angeschlossenen Zentren und Zentren im Ausland hinzugefügt werden, von denen es mehrere Dutzend gibt.
Diese materielle Infrastruktur stellt zusammen mit den Tausenden von Lehrkräften, die an der Einrichtung arbeiten, Dienstleistungen für die gesamte Studentenschaft der Universität bereit, die zahlenmäßig die größte im gesamten spanischen Universitätssystem ist. Kurioserweise ist es erwähnenswert, dass UNED die erste spanische Universität war, die eine Frau, Elisa Pérez Vera, als Rektorin hatte. Das Jahr war 1982.