A Universidade de Alicante foi criada em outubro de 1979 na estrutura do Centro de Estudos Universitários (CEU), que tinha começado a funcionar em 1968. A província espanhola de Alicante recuperou assim os estudos universitários suspensos em 1834, quando o seu antecessor, o Universidade de Orihuela, encerrada após dois séculos de existência. A região possui uma rica tradição universitária, cujo rico património se reflecte no actual Colégio de Santo Domingo, edifício da antiga Universidade de Orihuela, hoje recuperado, graças ao acordo entre a Diocese e a Universidade.
Presente. A Universidade de Alicante possui mais de cinquenta graus, mais de setenta departamentos universitários e unidades e grupos de pesquisa nas áreas de ciências sociais e jurídicas, experimentais, tecnológicas, humanas, educação;ne ciências da saúde, cinco institutos universitários de pesquisa. Também possui uma grande variedade de serviços.
Está estruturado em onze centros: cinco faculdades, a Escola Superior Politécnica e uma escola universitária.